气体超声流量计方法用声学测量技术测量流体流量已有约40年的历史，特别是20世纪90年代以来，随着高速数字信号处理技术和先进的压电陶瓷技术的发展，用气体超声流量计测量天然气流量的技术取得了突破性发展。由于具有高技术的气体超声流量计具有测量范围宽、测量准确度高、无压损及可动部件、安装使用费用低等诸多优点，它已被欧美等国几百家用户用于天然气贸易计量。至今已有美国、荷兰、英国、德国等12个国家的政府批准气体超声流量计作为法定计量器具。美国煤气协会已于1998年6月发布了八(^八尺6-130^^0.9《用多声道超声流量计测量天然气流量》。我国主要参考了该报告，并参考了130/1^ 12765《用时间传播法超声流量计测量封闭管道内的流体流量》，制订了相应的标准。^/丁 18604—2001《用气体超声流量计测量天然气流量》。
①基本原理。用来测量天然气流量的超声流量计一般是自带测量管段的由超声换能器等构成的时差法流量计量器具，换能器一般沿管壁安装，且直接同流体接触， 由一个换能器发射的超声波脉冲被另一个换能器所接收，反之亦然。图3.24所示为1x1和1x2两个换能器的简化几何关系， 声道与管道线间的夹角为&管径为0。在某些仪表中采用了反射声道，此时声波脉冲在管壁上经一次或多次反射。
超声脉冲穿过管道如同渡船河流。如果没有流动，声波将以相同速度向两个方向传播， 当管道中的气体流速不为零时，沿气流方向顺流传播的脉冲将加快速度，而逆流传播的脉冲速度缓慢。因此，相对于没有气流的情况，顺流传播的时间^将缩短，逆流传播的时间^; 会增长，根据这两个传播时间，就可以计算测得流速。这就是时差法超声流量的基本原理。